ЭТОТ УДИВИТЕЛЬНЫЙ, УДИВИТЕЛЬНЫЙ, УДИВИТЕЛЬНЫЙ МИР ПОЧТОВЫХ МАРОК

Он поистине удивителен — мир марок. В нем отражается вся жизнь человечества, его история и современность, окружающая среда, достижения науки, культуры и искусства. Марка давно перестала служить только знаком почтовой оплаты. Постоянно расширяются ее функции, что дало основание Георгию Димитрову назвать почтовую марку "визитной карточкой страны, достойно представляющей ее перед всем миром".

Марки стали свидетелями эпохи, они могут рассказать очень многое любознательным людям. Для большинства филателистов привычной необходимостью становится стремление побольше узнать о событиях, фактах, жизни и деятельности людей, сюжетах произведений искусства, изображенных на почтовых марках.

В поисках этих сведений филателисты, конечно, обращаются не только к филателистической литературе. Ей одной взять на себя такой труд не под силу, она не в состоянии заменить миллионы томов художественной, научной литературы. Филателистическая литература поможет получить первичные, основные сведения о сюжетах почтовых марок, а расширить и углубить их филателист может, лишь черпая знания из необъятной сокровищницы, хранящейся на доступных многокилометровых полках библиотек.

Филателия занимательна уже по своей сущности, как одно из самых распространенных увлечений. О ней написано много книг. Есть ли необходимость еще и в отдельной книге по "занимательной филателии"? Думаем, что да. В летописи филателии немало забавных происшествий, курьезов, анекдотических случаев. Интересна история создания и судьба некоторых марок. Немало на марках и ошибок — забавных и печальных, случайных и умышленных. В предлагаемой книге собрана только незначительная часть такого материала.
К сожалению, пришлось отказаться от многих забавных и курьезных случаев, событий и происшествий, связанных с историей почты, - для них не хватило места.

Умышленно обойдены занимательные истории с поисками и находками различных уникумов и раритетов типа "Красной Гвианы", "Голубого Маврикия" и им подобных. Во-первых, потому что о таких марках написано уже более чем достаточно. Статей же в журналах и газетах не счесть, "имя им — легион". Пишут о них не только филателисты, но и люди, далекие от филателии. История и судьба таких марок обросли легендами, нередко рожденными не фактами, а неуемной фантазией авторов статей.

Во-вторых, очень многие из пишущих о таких марках, не будучи филателистами, настойчиво подчеркивают астрономические цены этих марок, скрупулезно перечисляя, когда, кому и за сколько долларов они были проданы. Все это нередко создает у людей несведущих превратное представление о филателистах, как об обладателях скрытых сокровищ, этаких "подпольных миллионерах Корейко". Такие марки, против которых в каталогах стоят цифры со многими нулями, — это объекты "филателии толстых". Владельцы подобных марок — коронованные особы и миллионеры — нередко хранят их в банковских сейфах скрытыми от посторонних глаз. Только некоторые из этих редчайших марок изредка экспонируются на крупнейших всемирных выставках. Ну и что? Стоит ли расстраиваться? Миллионы филателистов, не исключая и опытных, спокойно обходятся без таких марок. Их недоступность не влияет на преданность филателистов своему увлечению. Настоящему филателисту фронтовое письмо, сложенное треугольником и прошедшее почту огненных лет Великой Отечественной войны, или марка, оцениваемая каталогом в 5 коп., но своим содержанием говорящая многое его уму и сердцу, не менее дороги, чем миллионеру его надежно охраняемые раритеты.